Jednym z kluczowych problemów, z jakimi mierzą się pracownicy naukowi i dydaktyczni Instytutu Zdrowia Publicznego jest społeczne niezrozumienie tego, czym jest zdrowie publiczne. Zaskakujące jest, że problem ten występuje u decydentów politycznych, opiniotwórczych elit, a nawet wśród samych profesjonalistów ochrony zdrowia.